実物日記 ～「あずきと抹茶バニラ 仙台駅」1986～

今回は、1985～1987年の間に撮ったと思われるおさしんをば♪

場所は、みちのくの大ボス的存在、宮城県の「仙台（せんだい）」駅。
東北本線・常磐線・仙山線・仙石線などがやって来る、一大ジャンクションだ★

そんな駅での、乗り換え時間の間に撮ったと記憶している写真が出て来た♪
電車の色合いと国鉄（JNR）マークからして、1985年9月～1987年3月の間のハズ～★

まずは1枚目。

どん！
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あずき色～～～～～♪

この、あずきとクリーム色の電車は「455系」という。
本来は急行列車用なのだが、急行列車の特急化により普通列車に転用された。

関東では「上野（うえの）」駅から北で、フツーに見ることが出来た存在。
東北・北陸・九州では、どこにでもいるごく当たり前の存在だった。

このあずき電車、普通列車に転用されてからはイメージアップのために塗装が変更された。

それがコレ。
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ナウいべぇ～～～～～♪

「グリーンライナー」という愛称も付けられた。
色的には「抹茶バニラ」といったカンジか？

ちなみに、最初の東北新幹線「200系」や東海道線特急「踊り子」号達のデビュー当時と全く同じ色だ。
塗り分け方が違うだけぇ～～★

塗り替えている途中の時期だったので、こんな編成も停まっていた。
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あずきと抹茶ぁ～～～～～～♪

チョット茶屋でまったり一休みしたくなるような組み合わせだ★

さて、ココで先ほどの写真を、少し引いたアングルで見てみよう。
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奥になんか停まっているねぇ…

留置線に停まっている抹茶バニラは、「715系」という電車。
コレは何と、寝台特急電車「583系」を普通列車に改造したものだ★
元は「上野～青森」間を日夜走っていた寝台車両だ。
超～財政難だった当時の国鉄の苦肉の策。

地方都市の近郊列車を、等時隔で頻繁に走らせて乗客を増やそうという作戦が全国で展開された。
今でこそ当たり前だが、昔の国鉄時代は、長編成の普通列車が時間間隔もバラバラで数本しか走っていなかった。
それを、短い編成にして15～30分間隔などで走らせるように変更。

この作戦には客車やディーゼルカーは性能的に無理があったので、大量の近郊通勤用電車が必要に…。
でもお金がナイ。

困っていたところ、新幹線開業で特急・急行列車が余った。
それを通勤用に改造してしまおう！と、全国で大々的に改造工事が行われた。
715系はそれの「異端児中の異端児」だった★

余談だが、左奥に写っているメルヘンチックな塗装の車両は「食堂車」だ。
元は、この715系達と同じ583系（サシ581）。
みんなで一緒に手をつないで、みちのくを走っていた。

さすがに、食堂車を通勤車両に改造するのはコスト的にNGだったのだろう。
そのまま廃車され、日本各地で「電車のレストラン」として使用されていた。

ココに停まっている715系の編成は、実は前後でお顔が違うのだ。

そのもう片方お顔がコレ。
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ほらね、特急電車のお顔でしょ～～～？

側面には特急車両の証「JNR（国鉄）マーク」がまだ残っている。

先ほどののっぺりしたお顔は、中間車に別に造った運転台を溶接したモノ。
先頭車が圧倒的に不足していたので、安価に造れるのっぺり顔の運転台を大量生産した次第。
おデコが広かったので、「食パン電車」というあだ名もあった★

この列車の横に、また別のタイプのあずき電車がいるねぇ…。
最初の写真の455系とは、クリーム色の塗り分け方が違う。

同じ電車がホームに停まっていたのでご覧いただこう。
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この電車は「417系」という。

最初から近郊の通勤用として製造された。
全国でも、ココ仙台に15両しかいなかったレアな子だ
（3両編成が5本のみ）

そのレアな子の、側面のお姿を。
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ドアが2ヶ所で、室内にデッキはナイ。

元々急行用ではナイので、クリーム色は前面だけに、ちょこっとしか使われていない。
国鉄時代は、このような所にも種別（ランク）による「差別化」がされていたのだ★
（国民の税金で造っていたからねぇ～～）

JRになる直前くらいから、この子達と同じ車体に載せ換えた改造車両が、東北・北陸・九州に大量に出現した。
構造的に使い勝手が良かったのだろう…♪

このようにして、格段に便利になった仙台地区の列車だが、その陰でひっそりと消えゆく存在もあった。
（画像さクリックすると拡大するよん）

旧型客車たちだ。

機関車に引っ張られ、重い車体をゴトゴト言わせながら走っていた。
「旅情」という点からすれば、彼らに勝てる存在はナイ。
しかし、「サービス」という点から考えれば、彼らはあまりに「老兵」過ぎた…。
ファストフードの店頭に、80代くらいの店員さんがいるようなモノだ。

幸い、今でも旧型客車たちは各地で大事に保存され、実際にイベント列車などで乗ることが出来る★
みんなも、今のうちに乗っておこうね♪

こんなのどかな仙台駅、今ではほとんどが軽快な銀色電車になってしまった。
コレも時代の変化だねぇ～～～★

もっと年配の方々には「ほとんどが蒸気機関車だったよ！」って言われそう…