旅日記 ～箱根登山鉄道「風祭駅いまむかし」2007～

箱根登山鉄道の「風祭（かざまつり）」駅は、神奈川県の「小田原（おだわら）」～「箱根湯本（はこねゆもと）」間にある、関東屈指の特徴のある駅で、大好きな駅の1つだった。
だが、2008年春の改良工事完成によって、キレイだがごく一般的な魅力のナイ駅になってしまった…。

…ってなワケで、昔撮った写真があったので、「今年最も激変した駅」としてご紹介しておこう。

まずは2007年3月当時の駅舎を。
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この駅舎は、島式ホームの箱根寄りにある。

つまり、上下線路の間、踏切の真ん中に駅舎があるのだ。

駅の全景はこんなカンジ。
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駅舎側からホームを見たところ。

反対側（ホームのはじっこ）からも見てみよう。
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ご覧のとおり、ホームが異様に短い。

これは箱根登山車両2両分の長さしかないからだ。（しかも1両の長さが短い）
その後、登山電車の3両編成化によって、ホームをカンタンにだが1両分延伸した。

「小田原」～「箱根湯本」間の普通列車は、短い登山電車3両編成と小田急の4～6両編成が走っている。
しかも、登山電車と小田急の車両は線路の幅が違う（登山電車：1435mm（世界標準軌）、小田急：1067mm）ため、この区間の線路は特殊な構造（3線軌条）になっていた。
（左右合わせて3本あった。片側のレールは共用）

この時は輸送力増強の改良工事が始まっていたので、登山電車用の線路は撤去され、登山電車が小田原駅まで来れなくなり、ホーム延伸部分も撤去されていた。
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線路脇に立っている係員さんの位置に、もう1本レールがあった。

枕木に、かすかに撤去された痕跡が残っているね…。

現在まで、小田急車両の4～6両編成が箱根湯本駅まで乗り入れているが、この風祭駅に到着すると当然ハミ出る。

しかもハミ出方がハンパない。

6両中、5両がハミ出る。
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つまり、1両しかホームに停まれナイのだ。

こんな所でドアを全車両開けたら、ケガ人が何人出ることか…。

通常は「ドア締め切り装置」なるもので、編成中の端っこ1・2両のドアを締め切って開閉する。
だが、ココではたった1両しか開けないので、そんな装置は必要ナイ…っていうか、過剰設備だ。

では、どうするかっていうと、ホームに停まる箱根湯本寄りの1両の非常ドアコックを駅員さんが操作して開閉するという、他の営業駅では見られナイ独特な方法を行っていたのだ

電車がホームに入って来ると、駅員さんが電車と同じ速さで歩き、車体中央のドアコックのフタを開き、停止寸前でコックをひねる。
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駅員さんも慣れたモノで、一連の動作にムダが無く、流れるように動いてコックをひねるのでカッコ良かった。

そして手でドアを開き、乗客が乗り降りする。
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余談だが、この時、ホームと反対側のドアも手で開けることが出来る。

一度開けてみたら、目の前に座っていたキッズが超ビックリした目で、口をポカーンと開けながらこちらを見ていたのが面白かった。
そうだよねぇ～、手でドアを開ける駅なんてそうナイのに、反対側のドアまで開いちゃったらねぇ…

ちなみに、一部のステンレス車両のコックは車端部にあるので、駅員さんは連結面に手をつっこむ。
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コレを見ているのが好きだったので、何度か通った。

…ホントはこの駅のすぐそばにある、老舗のカマボコ屋さんのビアホールで、地ビールが飲みたかったからとも言う。

2008年4月、久しぶりに風祭駅に降り立つ。

そこは全く違う駅だった…。
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…ナニコレ？！

旧駅舎があった位置（1番目の写真と同じ位置）から撮ってみた。
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島式だったホームが対向式になっているーーっ★

しかも通常の電車（20ｍ車）4両が停まれる長さだ。

旧ホーム部分に上り線を移設したため、ぐにゃっと曲がった線路も真っ直ぐに改良されている。（4番目の写真と見比べて頂きたい）
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登山電車用の線路も完全に撤去され、小田急の車両しか走れナイようになってしまっているし…。

「自社の区間を、自社の車両が走れナイ」というのも、あまり他にはナイのでは？

小田急も、それまでの急行（6両編成）の箱根湯本乗り入れを止めてしまい、各停（4両編成）の区間運転（小田原⇔箱根湯本）としてしまった。（新宿からの直通列車は特急のみとなった）
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またひとつ「歴史」が消えてしまって「想い出」が増えてしまった…。

あの驚いていたキッズが、大きくなっても覚えていてくれて、友達たちに熱く語ってくれることを望むばかりだ。